За 90-летнюю историю донецкого «Шахтера» были десятки футболистов, которых можно смело называть легендами и звездами футбола.

Это и знаменитый тренер киевского «Динамо» Валерий Лобановский (играл за нашу команду в 1967–1968 гг.), Михаил Соколовский (самый титулованный игрок клуба, многолетний капитан команды, сыграл 485 матчей, забил 105 голов), Виктор Грачев, Юрий Дегтярев (лучший вратарь клуба), Виктор Звягинцев, Владимир Пьяных.

Но лучшим из лучших в истории «Шахтера» многие болельщики и эксперты называют форварда Виталия Старухина. Самый любимый болельщиками, получивший прозвища «Бабуся» и «король воздуха», самый обсуждаемый, он забил 110 голов, причем большинство из них — головой.

Товарищи признавали, что Старухин не мог похвастаться виртуозным обращением с мячом, финтами и обводками. Но стоило ему высунуть голову в штрафной, как гол сопернику был обеспечен.

В высшей лиге он дебютировал в 24 года и всю профессиональную карьеру играл за «Шахтер». А началась она с откровенной аферы, которую организовало руководство клуба, чтобы переманить футболиста в Донецк. Первым делом представители «Шахтера» договорились с женой Старухина, ночью вместе с ней поехали на базу, где тренировался полтавский «Строитель», за который играл «Бабуся», и под покровом темноты перевезли семью в Донецк.

После жалобы полтавчан Федерация футбола СССР запретила Старухину участвовать в матчах «Шахтера». Его оформили забойщиком на одну из шахт и давали играть в дублирующем составе под фамилией Черных. Так продолжалось до тех пор, пока Старухина не пригласили в молодежную сборную СССР.

7 апреля 1973 года футболист дебютировал под своей фамилией в официальном матче против «Спартака» (2:1), в котором отметился первым голом. Его он забил, естественно, головой.